Quando Linda viveva in un appartamento in affitto, pensava di averli ricevuti dai precedenti inquilini. E quando si è trasferita a casa sua, ha pensato che le avessero lasciate i costruttori.
Dopo aver terminato le riparazioni nell’appartamento, ma non avendo ancora portato i mobili, vide alcune monete in mezzo alla stanza. La ragazza pensò che fossero cadute dalla tasca dell’artigiano che aveva posato il linoleum. Poi decise che le monete erano cadute all’installatore dei mobili. Dopo che il pavimento fu pulito e tutti gli intrusi lasciarono il suo appartamento, la sua vita prese una piega tutta sua.
Trovò le prime monete in camera da letto, sotto il letto.
– Come sono entrate qui? – pensò la ragazza.
Ma poi se ne dimenticò e continuò a fare le sue solite cose. Trovò le monete successive in bagno e pensò di averle fatte cadere lei stessa. Non pensò nemmeno a dove fossero finite le monetine nella tasca della vestaglia.
A volte prendeva in mano una tazza ed era bagnata, come se qualcuno l’avesse appena sciacquata. Chi fa caso a queste cose? Ecco perché Linda non si accorgeva di tutte le cose strane che accadevano in casa sua.
A volte sparivano piccoli oggetti: un minuto prima erano lì, e poi era come se una mucca fosse stata spazzata via. Dovette persino ricorrere a rimedi popolari, che funzionarono benissimo.
– Merda, merda, lo scherzo è finito”, borbottò Linda, convincendo la creatura sconosciuta a restituirle ciò che aveva perso.
Poi la cosa fu trovata, e la cosa più strana era che giaceva nel posto più in vista. Di norma, Linda lo attribuiva alla sua dimenticanza o distrazione e quindi non prestava attenzione a queste sciocchezze.
Col tempo, però, cominciò a succedere più spesso e alcune cose andarono irrimediabilmente perse, ma le piccole cose sul pavimento le trovava sempre. Una volta trovò nel corridoio una moneta antica dell’epoca zarista. La ragazza fu molto sorpresa del ritrovamento.
– Forse era stata portata in casa con le suole degli stivali? – si chiese Linda.
Poi decise di portare la moneta in un negozio di antiquariato per verificarne il valore. Il negozio di antiquariato vicino a casa era chiuso.
– Non voglio attraversare tutta la città”, disse Linda ad alta voce.
– Forse posso aiutarti in qualche modo, sono piuttosto brava con l’antiquariato”, sentì la voce di qualcuno mentre stava per andare alla fermata dell’autobus.
Si scoprì che la voce era di un uomo anziano che sembrava un tipico collezionista. Linda spiegò rapidamente il suo problema e mise in mano all’anziano la preziosa moneta, ma lui la restituì immediatamente alla ragazza senza nemmeno guardarla:
– Riportala indietro, so già chi te l’ha data, brucia molto. Non è solo una moneta, è un pagamento per vivere.
– Cosa intende dire? – chiese Linda sorpresa al vecchio.
– Ne hai già parecchi, se hanno iniziato a pagarti con i vecchi momenti. Le spiegherò tutto, ma prima le consiglio di sedersi, perché le mie gambe sono molto deboli. Sta a voi, naturalmente, crederci o meno, ma devo avvertirvi”.
Linda si chiese cosa avesse in mente il truffatore dai capelli grigi per sottrarle la moneta. L’uomo cominciò a chiedere se da casa sua sparivano piccoli oggetti, se sentiva strani fruscii, se prima erano apparse delle monete. Linda raccontò tutto al meglio delle sue conoscenze.
– Posso congratularmi con lei per il fatto che ha invitato a casa un intero gruppo di persone malvagie, o meglio, loro stessi hanno preso di mira lei e hanno portato i loro compagni, e lei li ha lasciati fare.
– Che cosa significa? – Chiese Linda.
– Le creature malvagie pagano il loro alloggio con queste monete. Se si offendono con voi, si comportano male. Se avete preso le monete, significa che avete accettato il pagamento. Col tempo avrete problemi e difficoltà, non ci sarà mai pace nella vostra casa e alla fine comincerete a fare i capricci. Vi consumeranno!
– Cosa devo fare per liberarmi di loro? – La ragazza non sapeva che fare.
– Sì, non c’è niente che non dobbiate fare, basta che la prossima volta che trovate delle monete, non le prendiate per voi e le gettiate dalla finestra con la scritta: “Non accetto il vostro pagamento, perché non ho bisogno di inquilini”. Come i vostri soldi buttati fuori, e voi dal mio appartamento cacciati via, se non vi accontentate! Vi lasceranno rapidamente per trovare un altro posto dove vivere.
– E non dirà nulla sulla mia moneta?
– Perdonami, figlia mia, ma non voglio nemmeno guardarla. Non è tua. Non voglio che si affezionino a me. Nemmeno io ci credevo, finché non le ho viste con i miei occhi, e ora lo sento quando metto le mani su una moneta. Ma questa è un’altra storia, alla quale non credo che lei possa credere. Una volta ero un numismatico, ma dopo quell’incidente, anche in negozio pago con la carta.
Quando Linda tornò a casa, ne trovò un’altra per terra, esattamente la stessa moneta. La ragazza aprì la finestra e pronunciò le parole care che le aveva insegnato il nonno. In quel momento una leggera brezza entrò nella stanza, e in seguito l’aria nell’appartamento divenne ancora più limpida. In quel momento si rese conto che gli inquilini avevano lasciato la sua casa.
